O que são variáveis e para que elas servem na programação?

Ao estudar um assunto, é essencial que você entenda os significados dos principais termos relacionados ao tema. Negligenciar certas definições pode fazer com que você tenha dificuldades no futuro. Com a programação não é diferente, e saber o que cada palavra quer dizer é fundamental para aprender a programar.

Pensando nisso, nós separamos a definição de um termo muito usado na programação: variável. Confira os itens abaixo e entenda o que isso significa!

Algoritmos

Antes de definir variável em si, é preciso tratar de outro conceito fundamental para o aprendizado da programação. Entende-se por algoritmo qualquer sequência finita de passos que levam à execução de uma certa tarefa ou à resolução de um problema. Isso é aplicável em vários âmbitos do dia a dia. Veja o exemplo de uma sequência de ações que poderiam ser seguidas por qualquer pessoa que precisa ir ao trabalho todas as manhãs:

1 - acordar às 07:00

2 - levantar-se

3 - tomar café

4 - escovar os dentes

5 - sair de casa

6 - esperar o ônibus às 08:20

Na computação, os algoritmos são sequências finitas de ações a serem dadas aos programas. É através dessa estrutura que será definido o que fará um software. Veja o exemplo de um programa que mostrará ao proprietário os dados dos cadastros de clientes em um e-commerce:

Algoritmo REALIZAR CADASTRO

var nome: inteiro

var CPF: inteiro

var e-mail: inteiro

Início

LEIA (nome)

LEIA (CPF)

LEIA (e-mail)

IMPRIMIR (nome)

IMPRIMIR (CPF)

IMPRIMIR (e-mail)

FIM

O que são variáveis?

Uma variável é um espaço na memória do computador destinado a um dado que é alterado durante a execução do algoritmo. Para funcionar corretamente, as variáveis precisam ser definidas por nomes e tipos. Veja os diferentes tipos de dados:

inteiros: números inteiros (0, 1, 2 , 3…)

reais: números inteiros e decimais (0; 1,2; 2,1; 3)

caracteres: números reais, letras e outros símbolos

lógico: comandos de VERDADEIRO ou FALSO

Você pode imaginar que as variáveis são como “caixas” destinadas a guardar algo mutável ao longo do tempo. Pense em uma aplicação que trabalha com a idade dos usuários cadastrados. Cada um colocará um número inteiro diferente, certo? Portanto a variável seria:

var idade: inteiro

Declaração de variável

O ato de dar um nome e um tipo é chamado de declaração de variável. Para que o programa funcione corretamente, é possível que você declare logo no início todas as variáveis. Além disso, cada uma delas só mostrará um valor por vez, chamado de valor atual. Para trocá-lo é preciso fazer uma nova declaração.

Usos de variáveis

As variáveis são muito importantes para o funcionamento de programas e aplicações dos mais diversos tipos que lidam com cálculos, condições, repetições e qualquer outro dado mutável durante o seu funcionamento.

Os computadores possuem uma memória extensa, com a gravação de uma série de dados distintos. Quando você informa a variável, dá um nome e um local a certa informação. Ao citá-la novamente, mostrará para a máquina onde encontrar o que é preciso para que o programa rode sem nenhum problema.

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